L’aventure a commencé en 1978 et ferait un bon storytelling. Elle ressemble à celle d’un jeune avocat, un peu balourd, promis à un brillant avenir au sein de la Farm Credit Banks de Baltimore, qui délaisse les arguties du droit pour le monde fascinant des grands vins, découvert presque fortuitement, quelques années auparavant, dans un restaurant alsacien où le vin rouge était, paraît-il, moins cher que le Coca. Sur ces entrefaites, Robert Parker Jr – puisqu'il s'agit de lui – s’est découvert des dons de dégustateur hors normes, un palais affûté comme un yanagiba et une passion qui confine à la monomanie, la dégustation des vins.